X ISSUE：向學校的教科書發出挑戰 — 藝術家 MATTHEW CRAVEN 的歷史圖鑑！

EXCHANGE OUR VISUAL LANGUAGE

WITH MATTHEW CRAVEN

在世界上有一部份的圖像、符號與美學邏輯來自於「傳承」，當代的人從過去 Archive 裡面歸納出適合的繼續跟隨下去，不適合時代的視覺產物自然會消失，或者被賦予新的意義，然而這些 Archive 並不止於以十年為單位的過去，幾百幾千年都有可能，尤其在美國藝術家 Matthew Craven 用圖像寫下的歷史教科書之上。知名的藝術網絡 artsy.net 上面就指出 Matthew 的視覺創作就是對美國歷史教課書提出的最大挑戰，藝術家會從舊書中尋找歷史的遺跡與圖像，通過二次排列，讓這些圖像來講出曾經可能發生過的「事實」。

也因為通過這些長時間的類比，Matthew 從這些圖像中聯結到了不少與我們當今社會現象息息相關的因子，不管分佈在哪一塊大陸，活在時間縱軸的哪一段，不同時期與地點的人類有太多相似之處，這些相似之處包括美學，也包括會犯下的錯誤，光盯著這些 Matthew 收集的雕塑圖像，就可以感受到我們不愧是同一類物種。另一方面，「形」也是解讀藝術家這些平面收藏的關鍵點，從形（輪廓）我們就可以與一個曾經看過的東西產生連結，存在這些肖像雕塑或繪畫裡的重複性也不禁讓人想著：百分之一百的創新真的存在嗎？

View this post on Instagram

A post shared by matthew craven (@mcrvn)

X CONVERSATION
ARTIST, MATTHEW CRAVEN

X : MILKX (EDITOR RALPH LIN / UNIRALPH)
M : MATTHEW CRAVEN

X : 你會如何定義自己的視覺語彙？
M : 基本上，我利用人類過去的歷史來嘗試了解我們所處的此處，以及未來的可能性。

X : 為什麼你的創作決定從歷史和古老先人的視角切入？
M : 就我看來，這些元素建構出了我們在這個人類世界所知道與相信的一切。

X : 那麼你又會希望觀眾如何來解讀你這些作品呢？
M : 我希望觀眾是對生活抱著好奇心的。

X : 做為一位歷史標誌的收藏家，在你的藝術生涯裡，最讓你驚訝的發現是什麼？
M : 儘管是不同的文化，卻也創造著相當近似的美學，據我們所知，這些文化彼此間可能是沒有聯繫的、相隔著萬千距離的。對我來說，或許人類是通過潛意識將彼此聯繫起來的。

X : 對比網路世界裡的無限歷史資源，為什麼你現在仍大多保持收集著在實際生活裡的物件，或者從中獲取創作素材？
M : 我曾決定讓自己成為一名最擅長類比的藝術家(analog artist，維基百科上解釋「類比」為將某個特定事物所附帶的訊息轉移到其他特定事物之上。通過比較兩件事情，清楚揭示二者之間的相似點，並將已知事物的特點，推衍到未知事物中 )，我想這是自己 2008 年在紐約讀研究所時對於數位藝術運動興起的反應，並開始把真實世界的元素添加進我的創作。離開工作室去尋找舊書對我來說，就像獨自待在工作室探索靈感同樣寶貴，它形成一種平衡，幫助我保持創造力。

我希望自己的創作會是一面鏡子，這些圖像反映出無字教科書所無法呈現的人性：書中充滿了謊言，而這些寫實紀錄的圖像才是真相。

X : 在你的作品裡我們可以清楚地看到對稱性，為什麼特別關注這種視覺形式的呈現呢？
M : 其實我真的不曉得為什麼自己會如此受到對稱性視覺的吸引，儘管過程裡我試圖與這抗爭，但最終的成果總會回歸到平衡。我讀過一篇對已故的偉大電影製片人 Stanley Kubrick 的採訪，他將平衡描述為一種試圖將圖像完美化的手段，我想對我來說應該也是相同的感覺。

X : 在收集了那麼多歷史圖像後，人類社群在過去和現在間有哪些令人印象深刻的共同與差異處？
M : 在過去的文化裡，雖然有著與現在相似的美學，但它們孕育這些文化的時間與地點非常獨特，而當前的文化則是繼續處在融合、混合的階段，有時得以形成新的東西，有時則是淡化了原始的意義。現在的世界是如此的緊密聯繫著，這是在古老過去永遠不可能發生的狀況。

X : 看著你的作品，就像深入了一間博物館，有太多需要保存、展示和傳播的東西，所以除了展覽與出版專書外，有沒有什麼媒體是你想嘗試的？
M : 這些創作其實相當基於真實材料、舊紙、舊書、舊圖像，我擔心如果選擇其他的呈現方式，這些素材會失去舊有的魔力，話雖如此，這幾天來自己也一直在思考下此作品展示的模式，我想在即將到來的展覽中會有更新鮮的展示。